La actual plaza del Ayuntamiento fue proyectada a mediados del siglo XIX como una plaza porticada, con unos porches conocidos como las "Vueltas del Fomento". El primer edificio que se construyó fue el Casino o el Fomento, de estilo neoclásico, edificado en 1845, por el maestro de obras Jaume Vives. En su origen fue un casino de la gente acomodada (capitanes, pilotos, armadores, industriales, comerciantes ...) abierto durante el momento histórico de los capitanes de barco de la ruta transoceánica de los últimos años del siglo XIX. El edificio fue construido inicialmente con cubierta a doble vertiente, pero su reforma comportó la acentuación de los elementos clasicizantes, con un nuevo remate con balaustrada, frontones triangulares y circulares y la modificación de las primitivas columnas cilíndricas de hierro fundido (se han conservado tres, situadas en la parte de arriba) por otras con un fuste más amplio y acanalado. Dicen que cuando los capitanes vilassarencs pasaban por delante, saludaban con un toque de sirena.
La segunda ala de la plaza porticada, encarada a mar, fue ocupada por el Ayuntamiento, que se trasladó en 1963, cien años después de lo que preveía el proyecto inicial. La tercera ala no se llegó a levantar nunca.
Delante de la plaza se ubicaba la playa para los buques destinados a la pesca y la navegación transoceánica y, donde ahora están las vías, estaban los almacenes de los pescadores.